Le PGA Championship fait son retour à l’Aronimink Golf Club en Pennsylvanie pour la 108e édition du tournoi majeur. Gary Player, ambassadeur Rolex, fut le dernier joueur à remporter le titre sur ce parcours exceptionnel.
Scottie Scheffler, ambassadeur Rolex, mènera du 14 au 17 mai prochain un plateau relevé de 156 joueurs. L’Américain arrive en tant que tenant du titre et numéro un mondial, fort de quatre titres majeurs après avoir doublé son palmarès l’an dernier. Il s’est imposé avec cinq coups d’avance au PGA Championship 2025, avant de gagner de nouveau à l’Open britannique. Sa deuxième place au Masters a démontré qu’il a su maintenir son niveau de jeu sur les plus grandes scènes du golf cette saison. Scheffler, évoquant son état d’esprit avant le tournoi, déclare :
« Quand je participe à un tournoi majeur – ou à n’importe quel autre tournoi d’ailleurs – je veux être aussi bien préparé que possible afin que, lorsque je m’avance sur le premier tee pour frapper ma première balle, je puisse me dire que j’ai tout fait pour bien jouer. Ainsi, je peux me libérer de toute pression. J’essaie de maîtriser ce que je peux maîtriser, puis je me rappelle simplement que j’ai donné le maximum et qu’il est temps de lâcher prise, de jouer et de prendre du plaisir. »
La renaissance de l’Aronimink Golf Club promet quatre jours de compétition passionnants. Gary Player se souvient avec émotion de sa victoire, la troisième de ses neuf victoires en Majeurs. En 2025, le club lui a donc décerné un titre de membre honoraire et a inauguré le salon Gary Player. Ces hommages témoignent du respect que lui vaut son héritage en tant que membre du « Big Three », aux côtés d’Arnold Palmer et de Jack Nicklaus. La longue histoire d’amour de Rolex avec le golf a débuté en 1967, scellée par une poignée de main avec Palmer et centrée sur son association avec le trio qui a popularisé ce sport dans le monde entier. L’horloger suisse est revenu en 2021 en tant que Chronométreur Officiel et Partenaire Officiel de la PGA of America et de son championnat phare, le PGA Championship.
« Aronimink est un club chargé d’histoire, de caractère et d’élégance », déclare Player. « C’est aussi un parcours de golf exceptionnel qui mérite une reconnaissance encore plus grande. Être nommé membre honoraire a été un honneur. Ma fille habitant tout près, c’est d’autant plus précieux que je peux m’y rendre régulièrement. Avoir une salle à mon nom est un souvenir que je chérirai toujours. »
C’est un autre ambassadeur Rolex qui a joué un rôle déterminant pour permettre à l’Aronimink Golf Club d’accueillir à nouveau l’épreuve. S’appuyant sur les plans initiaux et des photographies d’époque, l’architecte Gil Hanse a su redonner au parcours toute sa splendeur d’antan il y a dix ans, en recréant les greens surélevés et bien protégés, les fairways vallonnés et le rough exigeant qui le caractérisaient en 1928. Hanse observera désormais les meilleurs joueurs du monde tenter de relever le défi qu’il a contribué à concevoir : « Je suis convaincu qu’Aronimink mettra à l’épreuve tout le jeu des joueurs. Il faudra un excellent drive, car le rough sera impitoyable. Il faudra également une bonne maîtrise des fers, car les greens présentent souvent différentes sections ou quadrants, ce qui les rendra difficiles à lire. Il ne suffira pas de toucher le green, il faudra viser une zone précise pour espérer bien scorer. Les joueurs devront frapper la balle avec précision, et seuls les golfeurs complets parviendront à briller à Aronimink. »
Revenant sur sa relation avec Rolex, Hanse a poursuivi : « Être associé à l’excellence, c’est le summum de ce qu’on peut espérer dans une carrière. Le meilleur conseil qu’on m’ait donné, c’est que “la qualité est le meilleur investissement”, et la qualité de Rolex a toujours été la référence à laquelle j’aspire. »
Matt Fitzpatrick, ambassadeur Rolex, arrive en pleine forme après ses deux victoires consécutives sur le circuit américain le mois dernier. D’autres joueurs, comme Ludvig Åberg et Viktor Hovland, poursuivront leur quête d’un premier titre majeur, tandis que Jordan Spieth tentera de réaliser le Grand Chelem. L’Américain pourrait devenir le septième homme de l’histoire à accomplir cet exploit, après ses pairs, anciens ambassadeurs Rolex : Player (1965), Nicklaus (1966) et Tiger Woods (2000). Précision et persévérance seront essentielles pour dompter les exigences de l’Aronimink Golf Club, dernière étape de cette quête incessante de la perfection.
